单色光是指只有一种波长的光。它也被称为单波长光，其名称来源于 "mono"（单）和 "chroma"（色），"mono "意为单一，"chroma "意为颜色。单色光主要属于可见光光谱，具有狭窄的波长带。这些光的波长范围很短，其独特属性包括强度或亮度、颜色、传播方向和偏振状态。

单色光的来源

激光（受激辐射光放大）发出的光是众所周知的单色光，即只有一种颜色。激光发出的光由单个原子跃迁引起，从而产生一种独特的特定波长，因此产生了精确的单色光束。与单色光相反的是多色光。日常生活中常见的多色光是热辐射，如白炽灯发出的光。这种光的光频范围很广，显示出各种颜色和波长。

单色仪可以区分单色光和多色光。在激光出现之前，产生单色光是一项具有挑战性的任务。一种方法是使用某些气体放电灯和金属蒸气灯（如汞蒸气灯和钠蒸气灯），它们主要以特定的窄光谱线发光。这些灯可以使用合适的单色器分离出其中的一条光谱线。不过，所达到的光功率和光强度通常都很低。

单色光的产生

单色光可以通过各种方法产生，其中最常见、最有效的方法是使用激光器（受激辐射光放大）。激光能产生高度相干的单波长光，因此是单色光的主要来源。另一种方法是使用干涉滤光片，这种滤光片可选择性地传输特定波长的光，同时阻挡其他波长的光。还可以利用光谱技术将白光分散成各种颜色，然后从光谱中选择单一波长。此外，一些激光器还可以调整为发射不同波长的光，从而灵活地产生单色光。

非线性光学过程提供了另一种通过与基本单色光源相互作用产生新波长的方法。单色光的产生在各种应用中都至关重要，包括科学研究、医疗诊断、电信和光学成像。方法的选择取决于对特定波长的要求和单色光的预期用途。

单色光的特性

波长带宽窄
强度高 
直线传播距离远
在可见光区域显示为单一颜色
高能量
聚焦在非常狭窄的区域内，无法从聚焦点散射出去

单色光的应用

单色光在各个科学、工业和技术领域都有广泛的应用。其中一个重要应用是光谱学，利用单色光研究物质与特定波长的相互作用。这项技术可以识别和分析化合物，确定分子结构，研究吸收、发射和散射等物理特性。在医学领域，单色光被用于光疗，以治疗新生儿黄疸和某些皮肤疾病，利用特定波长的治疗效果刺激生物过程并促进愈合。

它在光通信和数据传输中也发挥着至关重要的作用。在光纤通信系统中，激光器产生单色光信号，通过光纤远距离传输数字信息。使用单一波长可最大限度地减少信号干扰，实现高数据传输速率和低信号损耗。单色光在精密计量学中也是不可避免的，它有助于最精确地测量距离、角度和其他物理量。这在测量、天文学和纳米技术等领域尤为重要，因为精确测量对于科学进步和技术创新至关重要。